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在地方新闻的后分散时代，一些富翁选择收购报纸，例如《波士顿环球报》、《洛杉矶时报》和《华盛顿邮报》。这些富有的成功人士为何会选择收购报纸?

毫不犹豫的贝佐斯

亚马逊创始人贝佐斯收购《华盛顿邮报》后，在面向新闻编辑部的讲话中，将称其之为“重要机构”。他还表示，尝试改变《华盛顿邮报》灵魂内涵的举措是疯狂的。在美国，几乎所有的报纸都被以营利为目的的公司所把控，即使是那些被亿万富翁收购的公司也不例外。

在所有涉足新闻业的新收购者中，贝佐斯最为富有，《华盛顿邮报》在近期易主的媒体中也是规模最大的，这一收购举措所产生的影响也远远高于其他报纸收购者。据《财富》报道，作出收购决定之后，贝佐斯的动作相当迅速，“我既没有审慎调查，也没有进行谈判，毫不犹豫地就接受了邮报提出的价格。”

收购《华盛顿邮报》及其副刊的价格是2. 5 亿美元，是贝佐斯迄今为止数目最大的一笔个人收购。这也表明他对于该报纸的前景十分看好，并相信自己有能力完成数字化改革，并持续发挥《华盛顿邮报》监督政府的职能。

副效应商业模式

自收购以来，贝佐斯在编辑室和技术领域投入巨资，打造了一个被多家媒体所借鉴的内容管理产品Arc Publishing。这种“副效应商业模式”让贝佐斯与其他互联网同行与众不同，他建立起紧密的整合业务，向其他部门出租产能。例如，亚马逊不仅通过其互联网计算平台(AWS)将B2B的业务分散出去，还将其核心市场业务作为其他商家的平台，让它们能够使用亚马逊的仓库和服务，向消费者出售商品。

不论Arc与《华盛顿邮报》的关系是否真的是AWS与亚马逊关系的镜像，Arc的存在都是其商业升级的明确信号。《华盛顿邮报》不会简单因为技术先进或记者优秀就胜过其他媒体，但是却会因为更加紧密的结构整合胜出。例如，Netflix和亚马逊Prime Video争夺娱乐领域的消费者，同时也竞争与电影公司签订协议制作原创节目的机会。但是Netflix同时是亚马逊互联网服务的大客户，可以说这两者提供的服务在一定程度上是互补的，有许多消费者同时订阅这两个平台。

数字化改革

同样，《纽约时报》和《华盛顿邮报》也可以是互补的。今年二月的一份媒体评估文件中得出结论，“这两家伟大的、愿意对抗公权力的媒体已经被重新证明，”读者应该“同时订阅这两份报纸”。尽管鉴于其独立的复杂基础设施，《纽约时报》不太可能与Arc合作，但与《华盛顿邮报》不同的是，它还没有向其他媒体授权合作的信号。

然而，相对于其他地方媒体，《纽约时报》和《华盛顿邮报》的不同之处在于，它们的影响力取决于在全国范围内的新闻报道，而非地方新闻。这两份报纸都以他们所在的城市视角来审视世界，并借此传递各自的观点。因此，在关于美国的政治、贸易和经济报道方面，这两者观点都不可或缺。

当其他媒体的竞争仍然受限于地域时，《纽约时报》与《华盛顿邮报》已经开始在全国范围内竞争，并在全世界都拥有庞大的读者市场。据 2 月份的数据估算，《华盛顿邮报》每年数字订阅就可创收 1 亿美元，能吸引 100 万左右的读者。而在过去，《华盛顿邮报》工作日的发行量巅峰是 1993 年的83. 2 万份，在周六的最高发行量则是115. 2 万份，目前仅凭数字订阅，《华盛顿邮报》就已经超过了过去工作日的峰值。

与此同时，《纽约时报》也进一步扩展了其数字订阅读者群体，拥有 290 万数字订阅用户。从某种意义上来说，《纽约时报》和《华盛顿邮报》在数字化方面的变革也是一种壮士断腕，互联网一方面威胁到了报纸的利益，但同时也给全国性的新闻平台以新的力量。但是，互联网对最近亿万富翁收购的地区性报纸，又有什么影响呢?

各有意图的大佬们

如果报纸能够利用其数字影响力更好地为整个地区服务，那么它就可能把互联网的威胁变成一种优势。《洛杉矶时报》凭借其地区重要性，成功建立起了数字订阅库，截至 2017 年 9 月已经有了10. 5 万读者。

《洛杉矶时报》的新想法

《洛杉矶时报》还计划着新尝试。混乱的出售期过去之后，投资方之一Soon-Shiong表示，他们希望给《洛杉矶时报》带来“机器视觉”，“例如，读者将特制相机对准报纸上的照片，这些照片就可以变成视频。”

平心而论，Soon-Shiong的这个想法打破了传统打印扫描的概念，将印刷图像与智能手机结合起来。然而，用户的根本目的只有一样：在纸媒上找到有趣的东西，在互联网上学习更多的东西。“机器视觉”让大多数报纸开始考虑如何填补印刷媒体与数字媒体之间的差距，而非让纸媒内容本身更有价值。

经济利益

收购报纸也是为了经济利益。《波士顿环球报》的订阅费已经攀升成为美国最贵的报纸，但是Dan Kennedy说，印刷媒体注定不会成为大众市场的商品。“对于那些愿意花钱的人来说，纸媒正在成为一种利基产品。”

在明尼阿波利斯市，Glen Taylor的《明星论坛报》已经收获了 5 万名数字订阅者。Taylor在 2014 年买下了《明星论坛报》，当时正是其脱离破产保护的第五年，这一举措受到了当时该市市长的高度赞扬。Taylor将用户订阅视作传统的电子商务，并大力投资数据工具与技术，以确定订阅可能较大的读者。

政治意图

与Taylor正好相反的是，赌场大亨Sheldon Adelson在 2015 年秘密买下了《拉斯维加斯评论》，并开出了1. 4 亿美元的高价，比《波士顿环球报》的价格都高出了一倍。这一举措引起了公众的猜测，认为Adelson的动机是利用媒体来设置他自己的政治议程。到 2016 年，编辑部任命了一位新的编辑，此后关于Adelson的报道经常被撤稿，从这个角度看，Adelson有能力也有动机把一家重要的都市报纸变成自己的政治傀儡。

还有什么原因让这些亿万富翁们购买地区性报纸呢?贝佐斯在迈阿密长大，在西雅图建立亚马逊，收购《华盛顿邮报》凸显了这份报纸对国家的重要性，而不是做慈善。在收购、利用媒体时，这些富翁们强调媒体的可盈利性，并将其利润潜力同公民意识联合起来：如果读者真正关心他们所生活的地方，我们就能够拥有一份有利可图的报纸。