20世纪20年代，菊坛上发生一件大事，那就是梅兰芳与孟小冬因戏生情，两人一个是旦角之王，一个是须生之皇，成为当时人们所津津乐道的梨园韵事。这段短暂的恋情改变了梅兰芳的人生走向，也改变了孟小冬的整个人生。

在遇到孟小冬之前，梅兰芳已经有了两房妻室。梅兰芳（1894－1961），名澜，字畹华，出生于北京的一个梨园世家。梅兰芳的祖父梅巧玲是清末驰名的花旦，人称“胖巧玲”，父亲梅竹芬在梅兰芳4岁时就病死，梅兰芳母子跟着大伯父梅雨田生活。梅兰芳9岁从吴菱仙启蒙学青衣，12岁起在喜（富）连成科班搭班习艺，15岁又遭逢母丧，早年经历坎坷。18岁时，在祖母做主下，梅兰芳与长自己一岁的王明华成婚。王明华是一位精明能干的女性，一向勤俭持家，两人十分恩爱，并育有一子一女，儿子名叫“大永”，女儿名叫“五十”。

随着梅兰芳的渐渐成名，演出和应酬日益增多，王明华女扮男装进入戏院后台照顾丈夫，给了梅兰芳很多帮助。但好景不长，4岁的大永和3岁的五十被一场麻疹病夺去了生命，给梅兰芳夫妇沉重的打击，但两人相互支撑，度过了最悲痛的岁月。由于子女均殇，王明华又不能继续生育，于是“梅党”怂恿梅兰芳再娶。梅兰芳从小过继给大伯梅雨田，兼祧两房，可以再娶。后来，梅兰芳娶了同拜吴菱仙为师的福芝芳。

梅兰芳娶福芝芳有两种说法，梅葆琛在《怀念父亲梅兰芳》记录了福芝芳母亲福苏思的说法：当年梅兰芳与福芝芳两人经常共事和演出，梅兰芳看上福芝芳为人质爽，在舞台上兢兢业业，暗生情愫，便托媒前来求亲，当时福苏思并未同意，一是福芝芳年纪较小，刚开始演戏不久；二是梅兰芳前妻王明华得了肺痨病，命在旦夕，福苏思不愿女儿做偏房。但梅兰芳三番五次求亲，见他一片真心，最终同意了。

但也有另一种说法，同时代的张次溪在《燕归来随笔》写到，梅兰芳与王明华成婚十余年，没有子女，梅党很担忧，提议娶歌女福芝芳。但兰芳伉俪情笃，即使大家都如此劝诫，但仍不能勉强。由于梅兰芳非常敬重罗瘿公，梅党知道如果请罗瘿公游说，梅兰芳一定会答应，果然请罗瘿公去说后，梅兰芳答应了。由于梅兰芳貌如初日芙蕖，是当世美男，而福芝芳芳丽绝伦，两人结合后，一时有“梅福神仙”之誉。

当时梅兰芳住在芦草园，王明华与福芝芳分住东、西院，称为“东院大奶奶”、“西院大奶奶”。1928年，王明华病逝，终年35岁。梅兰芳极度伤心，自撰一挽联：“三年病榻叹支离，药灶茶炉，悼我当时心早碎；一旦津门悲永诀，凄风苦雨，哭卿几度泪全枯。”

福芝芳与梅兰芳共同生活了40年，相亲相爱，共生育9个子女，其中5个因各种原因夭折。福芝芳精心照顾着梅兰芳，尤其是抗战时期，梅兰芳不愿为日伪汉奸演出，生活窘迫，福芝芳典当了自己的首饰，补贴日常生活费用。

孟小冬（1907－1977），原名若兰，字令辉，出身梨园世家，祖父孟七，是著名的著名文武老生兼武净演员。关于孟小冬的身世，也有另一种说法，孟小冬是汉口人，本姓董，名若兰，父母为满春茶园演员包伙食，民国元年，孟家兄弟几人在满春茶园演出，六岁的董若兰很喜欢看戏，且嗓音很正，很受孟七三子孟鸿荣（号称“小孟七”）的喜欢，离别时难舍难分，于是董家人让董若兰认孟鸿荣作干父，到15岁时改姓孟。因孟家人一直叫若兰“小董”，“董”与“冬”同音，所以叫“孟小冬”。

孟小冬9岁从“菊仙”仇月祥学孙派老生，12岁登台演出，已有大角风范。14岁已经同老旦张少泉，武旦粉菊花、姚玉兰等同台演出。在法租界黄金荣开设的共舞台，孟小冬挂牌排在第九，演出佳评如潮。不到20岁，这个女老生就已经在名角如林的北京独当一面，引得无数文人、记者、剧评家为她倾倒。天津《天风报》的沙大风撰文捧她为老生行的“皇帝”，称之为“冬皇”。

孟小冬的早年正与梅兰芳相反，可谓绚烂至极，在这个奇女子的映衬下，让当时一些著名的老生都黯然失色。 孟小冬平时爱穿男装，头发剪得很短，脸蛋极漂亮，有剧评家认为，当时著名的以美貌著称的雪艳琴、陆素娟等坤伶，“她们的姿色都比不过孟小冬”。其嗓音被认为“在女须生地界，不敢说后无来者，至少可说前无古人”。

1925年8月，在北京一场大型义演中，孟小冬受邀参加，当时大轴是梅兰芳、杨小楼的《霸王别姬》，压轴是余叔岩、尚小云的《打渔杀家》，其次就是孟小冬和裘桂仙演的《上天台》，这场演出让孟小冬声名鹊起，这时候她才18岁。随后的一次堂会戏上，孟小冬与梅兰芳合演《四郎探母》，观众看得如痴如醉，演出非常成功，从此，梅兰芳常邀请孟小冬这出戏。

两人配合精彩绝伦，颠倒阴阳，颠倒众生，有好事者就主张让他们继续合作演出，增加票房。梅党的捧角们也大力撮合两人，在梅兰芳面前竭力宣扬孟小冬的出众，两人也因戏生情，彼此心心相印，梅兰芳大孟小冬13岁。当时孟小冬是仇月祥的徒弟， 没有人身自由，收入也都归仇月祥，梅兰芳与孟小冬相恋后，帮助孟小冬从仇月祥身边解脱。当时王明华病体沉重，梅党向孟家许诺，梅兰芳“兼祧两房”，因此孟小冬并非偏房。且有说法称，这枚婚事王明华也出了力，因为她知道自己命不久矣，又不喜欢福芝芳，所以支持两人的婚事。就这样，“冬皇”终于下嫁“伶王”，1927年，两人在冯幼伟证婚下，结为夫妇，但对外保密。

两人婚后生活幸福甜蜜，有诗云“真疑是戏戏疑真，红袖青衫俩俊人。难怪梅岭开最好，孟冬恰属小阳春。”但好景不长，婚后不到1年，两人关系就时好时坏，1929年春对外公开，1931年正式分手。

两人分手的原因众说纷纭，比较可信的有三种说法。其一是震惊整个京城的“血案”，导致梅兰芳差点丢了性命，而始作俑者就是疯狂迷恋孟小冬的纨绔子弟李志刚，因听说孟小冬嫁给梅兰芳，就去找梅兰芳理论，酿成血案。其二也是说这桩血案，不过说这是一场绑票案，不管真相如何，这都给了福芝芳一个借口，使舆论站在了自己一边。其三，就是孟小冬吊孝受窘。

梅兰芳的祖太太去世时，孟小冬回来戴孝，却被福芝芳挡在门外。有孕的福芝芳扬言，若是让孟小冬进门，她就拼上两条人命。梅兰芳只好劝孟小冬，孟小冬心痛万分，并感觉非常丢脸，心灰意冷，原本说的“名定兼祧”，不过是镜花水月，连是妻是妾都弄不清楚，情可以堪，从此不愿意再见梅兰芳。甚至有一天雨夜，梅兰芳来找孟小冬，她也不肯开门，任由梅兰芳在大雨中站了一夜，也没有相见，自此两人断绝来往。1931年夏秋，两人在杜月笙等人的调停下，正式宣告分手。

分手后，孟小冬一度看破红尘，茹斋念佛，情绪消沉。1933年， 在《大公报》上连登三天启示，澄清流言蜚语，并指责梅兰芳，原本“名定兼祧，尽人皆知”，但“兰芳含糊其事，于祧母去世之日，不能实践前言，致名分顿失保障”，“足见毫无情义可言”，“是我负人，抑人负我，世间自有公论”。

尽管已与孟小冬了断感情，也在人前决口不提孟小冬，但梅兰芳始终无法忘记她，1947年杜寿义演孟小冬演出，梅兰芳在家连听了两天电台转播孟小冬唱的《搜孤救孤》。而孟小冬也一样，60年代，有朋友去香港看孟小冬，见寓所内供奉着两个灵位，一个是恩师余叔岩，另一个就是梅兰芳。可见两人即使分离，仍然将爱放在心里，何尝半日相忘。

正如曹雪芹《枉凝眉》中的判词，“一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他；若说有奇缘，如何心事终虚化？一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎禁得秋流到冬尽，春流到夏！”

参考文献：《梅兰芳与孟小冬》