在韩国近代的历史上，闵妃是一位饱受争议的女人，她同代的人都将她斥为“妖女”，“大狐狸”，但是到了1945年之后，人们对她的评价就越来越偏于正面了，韩国人认为她保护了韩国的利益，是位有才干的“豪杰”。美国一位外交官则评价他是当时“亚洲最伟大的人之一”。

但除了她在政治上遭受到的争议之外，她还有很多身份，比如见过她的人都会被她的外表所吸引，比如复旦大学的创始人马相伯就将她描述成了一位面容姣好，仪态端庄的女人，马相伯先生回忆说，她是我此生见过的第一个美人。这无疑是一个很高的评价。

马相伯先生还曾说：袁世凯曾对他说过，说这位闵妃生活混乱，还想主动和袁世凯发生点什么。那么袁世凯是怎样和这位韩国王妃产生联系的呢？

在1882年，当时的韩国还是清朝的附属国，23岁的袁世凯跟随当时的淮军将领吴长庆进入了韩国，这个年轻的袁世凯才干超群，很快就在3年之后成为了大清驻韩的全权代表。而在之后的日子中，袁世凯帮助韩的王室除掉了他们最大的敌人大院君，韩王对他又钦佩又信任，那位真正的掌握实权的闵妃则对他更是欣赏，在袁世凯的建议下，她在韩组建了义勇团，袁世凯成为了她的练兵使。

慢慢的，这位韩国第一美人闵妃就对袁世凯芳心暗许了，两人遂在暗中产生了关系，为了掩护自己的这段跨国恋情，闵妃就将她的妹妹嫁给了袁世凯，在他的妹妹碧蝉充当盾牌的情况下，他二人的关系日渐亲密。

而到了后来，随着闵妃越来越频繁地“去看自己的妹妹”，她的妹妹碧蝉都产生了怀疑，最后碧蝉也发现了自己的姐姐和袁世凯私下里的关系，碧蝉十分生气，她给袁世凯分析了一下形势，告诉了他勾引王妃被发现后是怎样的后果，袁世凯也是个聪明人，一听就明白了，渐渐就疏远了闵妃，闵妃则对此很是无奈。

后来，袁世凯回国，他们的这段跨国恋情也就慢慢地淡了，两人之后再也没有见面。

而在甲午战争之后，闵妃再也无法依赖清朝了，她想调头去和沙俄人合作，来对抗日本，但是去被攻入皇宫的日军给杀掉了。后来，韩国成了“大韩帝国”，她被人奉为“明成皇后”。