在非洲的许多酋长王国里，不仅仅酋长可以纳妻纳妾，普通的男子也可以娶好几个妻子，一夫多妻的现象也比较普遍。对于他们来说，多娶一个妻子就能多得一个廉价的劳动力。

叶布阿酋长就有12个妻子，最大的妻子年龄超过70岁，最小的与他的孙女同岁。他一共育有65个孩子，其中还不包括死去的孩子在内。

在这方面的最高记录是古时候贝宁阿波美王国的一个酋长，他一生共有嫔妃4000余个。在酋长临终的时候，从中挑选了41名年轻漂亮者，命令她们饮毒酒自杀，与自己陪葬。

根据传统，男女双方的婚姻必须要得到双方父母的同意，男方的家里必须先答应给女方的家长一笔财礼，现在一般就是现金。

女方家庭只要收到彩礼就要马上出嫁，到丈夫的家里去生活和劳动。

在喀麦隆，家族之间通婚也是被允许的，特别是王室，这样可以使王朝免受其他被征服的居民与王室成员之间通婚。

而且让人奇怪的是，这里的女人都很热衷嫁给拥有多妻的男人，她们认为这是无上的光荣。如果“不幸”嫁给了一个妻子少的男人，那就是耻辱。

在许多非洲的酋长王国里，一夫多妻已经成了一个很普遍的现象。