现在很多人都认为华西村是“天下第一村”，其实不然，真正意义上的是湖南岳阳的张谷英村，有着中国保存最为完整的江南民居古建筑群落，从古至今已经有500多年的历史了，有着悠久历史的古村落为什么鲜为人知呢？我们一起去找寻一下原因吧！

据说在明朝时期，一位来自江西的风水先生沿着山脉一路西行至此，见此处群山环绕将地势围成一个盆地，地势隐蔽，风景美不胜收，心生一念：何不就地而居，临山近水，生活好不快活？于是便仔细勘测，大兴土木，建筑宅院在此定居，此人便是张谷英。

说到张谷英，我们大家可能都不了解，那说到朱元璋的对手，元末盐枭张士诚大家一定不会陌生了，有人说是张士诚流落民间的儿子；甚至有人说张谷英就是张士诚本人。众说纷纭，且不论真假，通过族谱，能够了解到张谷英是“由吴入楚”的隐逸者。所以也就可以理解张谷英村地势隐蔽的原因了。

张谷英村在建筑风格方面十分奇特，“干枝式”结构的布局堪称一绝，家家户户相连，主堂与横堂以天井为中心，组成单位又各成庭院，庭院四通八达混然一体，最让人佩服的是张生的缜密的巧思，于距今500多年的当时，将村落的排水、采光、通风、防火设施皆配备完全。其子孙后代也得益于长久居住在这迷宫一样的地方。

重礼仪、重教育是村人世世代代谨守力行的张谷英的遗训，所以爱好读书的作风也代代相承，古时进士1人、举人7人、贡生6人、庠生45人、太学生33人等等，而今，高知识分子更是层出不穷，可谓耕读世家代代长。张谷英村可作为汉民族聚族的代表，村落的独特的建筑风格和优良古朴的家风，集中华优秀的传统文化，建筑艺术，民间民俗和审美艺术的精华于一身，在中国和世界建筑史上都有重大参考借鉴的价值，其村落规模之大，风格之奇，艺术之美，风俗之优，堪称“民间故宫”。