在清朝，若说品级最高的太监当属李莲英的话，那么，权势最盛的太监就当属安德海了。但就是这样一个权势最盛的深受慈禧太后宠幸的大太监，却在1869年秋出京南下采办途中，被山东巡抚丁宝桢抓拿，就地正法了。那丁宝桢的下场如何呢？慈禧最宠的大太监被杀，她为何不严惩凶手，反而送了对方4个字？

安德海属于那种小人得志的那种人，他依仗着在慈禧发动政变的过程中立下大功，是事变的功臣，就开始飞扬跋扈，谁都不放在眼里。1869年，安德海借同治皇帝即将举办大婚典礼之机，请求慈禧太后派他到江南一带采购龙袍和婚礼所用之物，慈禧同意之后，他坐着豪华楼船，拥着女优名伶，悬着龙凤旗帜，沿大运河一路招摇南下，直奔江南而去。巧的是，安德海自顾高兴，也不知道是忘了，还是平时嚣张惯了，这次出宫他竟然没有领取传牌勘合。

皇家祖训有规定，太监私自出宫者，杀无赦。更过分的是安德海太过嚣张，所到之处，闹得鸡犬不宁，一路下来，搜刮了无数的金银财宝。大家对他恨之入骨，但是都知道他是慈禧身边的大红人，于是也就都忍了下来。但是，丁宝桢却看不下去了，于是他命令手下的州县见到安德海，就立刻擒拿。拿到安德海的口供后，丁宝桢即写好奏章，让快马直接递交军机处，军机处当然是恭亲王做主，马上给丁宝桢发出密谕，让他想办法找到光明正大的借口，把安德海杀了，千万不能让他回宫。

这件事，最先让人看到的是丁宝桢的硬气与正义感。望遍当时朝野，也只有他敢做这样的事。而更深一点思考，更让人佩服的，是慈禧的心胸与心机：按常规思路来理解，作为一个重权在握女人，慈禧只要说句话，就可以救下安德海。但她却偏偏没有这么做，非但杀了安德海，此后对丁宝桢还格外器重，还亲笔写了“国之宝桢”四个字。