胡雪岩，出生于中国安徽徽州绩溪，青年时的胡雪岩依靠自己吃苦耐劳的精神和优秀的商业头脑，在全国各地设立了名叫阜康的私人钱庄，迅速聚敛起富可敌国的巨额财富，成为近代著名红顶商人，徽商典型代表人物。胡雪岩的名气十分之大，他白手起家的故事传遍了华夏大地，许多人都慕名而来求教致富之道。一天，一个衣衫褴褛的穷小子小心翼翼地捧着一个鸭蛋守侯在胡宅门外求见。胡雪岩见其心诚，同时也好奇他为何捧着个鸭蛋前来，就在百忙之中接见了他。

谁知道这个人一见他就直奔主题问：一个鸭蛋能变成一亿只鸭吗？他要花费多少年的时间养鸭，才能变成一个像他一样的亿万富翁？面对这样的奇葩问题，胡雪岩先是目瞪口呆不明所以，继而又觉得啼笑皆非，最后却陷入了沉思当中。思考了一会儿，胡雪岩才认真地帮他分析起来道：一个鸭蛋变成一亿只鸭？纯粹从理论上计算来说，这是可能会发生的。我们先用你手中那一个鸭蛋小心地孵出一只小鸭，只要喂养充足，六个月后，黄毛小鸭就会恨快长成白毛大鸭。

又六个月后这只白毛大鸭大概能够生出一百个鸭蛋，它用这一百个鸭蛋将可孵出一百只小鸭；六个月后，一百只黄绒小鸭长成一百只白羽大鸭，又六个月后，这一百只大鸭每只都生出一百个鸭蛋，一百乘以一百等于多少？也就是等于一万个鸭蛋，一百只大鸭用一万个鸭蛋可以孵化出一万只可爱的小鸭子。六个月后，一万只小鸭就能长成大鸭，又六个月后，一万只健康大鸭各生出一百个鸭蛋，我们用算盘算一下吧，计算结果它们总共下了一百万个鸭蛋，然后继续推演下去。

这一万只大鸭利用一百万个鸭蛋成功孵化出一百万只漂亮的小鸭；六个月后，一百万只黄绒小鸭长成肉乎乎的大鸭，又六个月后，一百万只胖子大鸭各自下了一百个鸭蛋，总共下了一亿只鸭蛋，一百万只鸭妈妈用一亿个鸭蛋宝宝成功孵出一亿只小鸭……依此类推能够算出，你要把一只鸭蛋孵化成一亿只太鸭，从最理想的情况来讲，只要四年时间就绰绰有余了。也就是说，只要你把这一个鸭蛋照顾好，不出意外的话，仅用四年就能够变成一个亿万富翁。