1972年1月16日，在考古团队近三个月的努力挖掘下，马王堆汉墓坑中一副巨大的棺椁终于显现了出来，随着外层木椁的门盖被掀开，木椁中央的木棺出现在了人们的面前，木棺四周摆放着大量的随葬品的边箱，其中有漆器、竹简、陶器、木佣等。但随着木棺的打开，人们的心跳仿佛在那一刻慢了一拍。

原来，木棺里的尸体居然经过了两千年还没有腐烂，外形完整无缺，全身柔软而有弹性，这让在场的考古人员十分吃惊。为了做进一步的调查，考古人员小心翼翼的把尸体送往了尸检处，让那里的专业人士做进一步的调查，也就是在这个时候，考古人员还发现了棺材内居然还有神秘的红色液体，这是什么呢？

为了确认神秘液体的成份，考古人员取了部分液体拿到了实验室里化验。鉴定结果显示，液体的主要成份是有机汞，也就是水银，其余少部分则是中药。专家猜测这些神秘的红色液体是具有防腐效果的防腐剂。

因此就有部分专家推测，也许在2000多年前，先人们就掌握了制作防腐药剂的方法，这些红色液体就是一个例子。